La sudation, également appelée transpiration, est un processus naturel essentiel pour le bon fonctionnement de notre organisme. Suer permet de réguler notre température corporelle et d’éliminer certaines substances nocives. Mais quelle est la définition de la sudation, et comment fonctionne-t-elle ? Dans cet article, nous vous proposons d’en apprendre davantage sur ce phénomène complexe et ses mécanismes sous-jacents.
Qu’est-ce que la sudation ?
La sudation, ou transpiration est un processus physiologique qui consiste en la production et l’évacuation de la sueur par les glandes sudoripares de notre épiderme. La sueur est un liquide composé principalement d’eau, de sels minéraux (sodium, potassium, calcium, magnésium), d’acides aminés, d’urée et de glucose. Lorsqu’elle s’évapore à la surface de la peau, elle entraîne une perte de chaleur qui contribue à maintenir notre température corporelle constante autour de 37 °C.
Il existe deux types de glandes sudoripares :
- Les glandes eccrines, présentes en grand nombre sur l’ensemble du corps, fabriquent une sueur inodore et sont particulièrement actives lors d’un effort physique ou d’une exposition à une chaleur conséquente.
- Les glandes apocrines, localisées principalement au niveau des aisselles et de la région génitale, sécrètent une sueur plus épaisse et odorante, dont la production est influencée par les émotions et le stress.
Pour information, en cas de transpiration excessive, on parle alors d’hyperhidrose, une maladie qui touche entre 1 et 3 % de la population et qui constitue une gene importante.
Les fonctions principales de la sudation
La sudation remplit plusieurs fonctions indispensables au bon fonctionnement de notre organisme en particulier cutanée. En voici les principales :
Régulation thermique
C’est sans doute la fonction la plus connue de la sudation. Lorsque notre température interne augmente, notamment en raison d’un effort physique intense ou d’une exposition à une forte chaleur, les glandes sudoripares sont sollicitées pour produire de la sueur. Cette dernière, en s’évaporant à la surface de notre peau, absorbe la chaleur et permet ainsi de maintenir notre température corporelle stable.
Élimination des déchets
La sueur permet également d’éliminer certains déchets produits par notre organisme, tels que l’urée, l’ammoniaque, les acides aminés ou encore les ions sodium, potassium, calcium et magnésium. La sudation constitue donc un moyen d’épuration naturel et complémentaire aux autres voies d’élimination telles que les reins, les poumons et le foie.
Hydratation de l’a peau l’epiderme
Bien que cela puisse paraître paradoxal, la sudation participe aussi à l’hydratation de notre peau. En effet, la sueur est constituée d’environ 99 % d’eau, et son évaporation à la surface de l’épiderme crée un film hydrolipidique qui protège et préserve la souplesse de notre peau.
Protection contre les infections
La sueur contient des substances antimicrobiennes, comme la dermcidine, qui participent à la protection de notre peau contre certaines infections bactériennes ou fongiques. De plus, en maintenant un pH acide autour de 5, la sudation contribue à créer un environnement peu propice au développement de micro-organismes pathogènes.
Facteurs influençant la sudation
Plusieurs facteurs peuvent influencer la quantité de sueur que nous produisons :
La température ambiante
Lorsque la température extérieure est élevée, notre organisme doit redoubler d’efforts pour maintenir sa température interne constante. La production de sueur augmente donc en conséquence.
L’activité physique
Lors d’un effort physique, nos muscles produisent de la chaleur qui doit être dissipée pour éviter une élévation excessive de notre température corporelle. Les glandes sudoripares sont alors sollicitées de manière accrue pour assurer cette fonction de refroidissement.
Le stress et les émotions
Les glandes apocrines, responsables de la production d’une sueur plus épaisse et odorante, sont sensibles aux émotions et au stress. Ainsi, en période de tension nerveuse, il n’est pas rare de constater une augmentation de la sudation au niveau des aisselles et de la région génitale.
L’alimentation
Certains aliments ou boissons, tels que les épices, la caféine ou l’alcool, peuvent stimuler la production de sueur. Ces substances agissent comme des vasodilatateurs, entraînant une dilatation des vaisseaux sanguins et favorisant ainsi la libération de chaleur par la peau.
